Vrai ou faux : les Trois Mousquetaires ont-ils existé ?

Qui étaient les « vrais » mousquetaires ? 

Le corps des mousquetaires est créé par Louis XIII en 1622 : il s’agit d’un corps d’élite, accessible uniquement aux gentilshommes. 

Leur mission : assurer la protection rapprochée du roi lors de ses déplacements. Ils participent également à certaines actions militaires, notamment aux sièges : siège de Saint-Martin-de-Ré (1627), de Maastricht (1673), de Valenciennes (1677)...

Curiosité historique : les mousquetaires sont presque exclusivement gascons. Cette « tradition » remonte en réalité au règne d’Henri IV : originaire du sud-ouest, le monarque décide de s’entourer d’hommes de confiance issus de sa région natale. Son fils, Louis XIII, ne dérogera pas à la règle. 

En 1646, Mazarin supprime la compagnie des mousquetaires du roi, qu’il juge trop turbulents et querelleurs, mais le jeune Louis XIV la reconstitue en 1657. Elle sera par la suite dissoute à plusieurs reprises : en 1775, en 1792 et enfin, définitivement, en 1815. 

Mais l'histoire des mousquetaires ne s'arrête pas là pour autant : un certain Alexandre Dumas s'apprête à les rendre plus populaires que jamais...
 

Les Trois Mousquetaires : le roman de cap et d’épée par excellence 

Un pour tous, tous pour un ! Les Trois Mousquetaires, le plus célèbre roman d’Alexandre Dumas, est diffusé sous forme de feuilleton en 1844 dans le journal Le Siècle, avant d’être publié en livre. 

Il raconte les aventures d'un jeune Gascon en quête de fortune et d’honneur, d'Artagnan. Arrivé à Paris, il se lie d'amitié avec Athos, Porthos et Aramis, mousquetaires du roi Louis XIII. Ensemble, ils devront faire face au terrible cardinal de Richelieu ou encore à la mystérieuse Milady de Winter, pour sauver l'honneur de la reine de France Anne d'Autriche. 

Avec ses rebondissements incessants et ses combats haletants, Les Trois Mousquetaires est l'exemple type du roman de cape et d'épée ! 

Alexandre Dumas a puisé ses personnages et ses intrigues dans les fausses Mémoires de d'Artagnan, publiées en 1700 par un ancien mousquetaire, Courtilz de Sandras.

Les mousquetaires étaient vêtus de bleu > VRAI

Les mousquetaires de la première compagnie, qui assuraient la protection du roi, portaient une casaque bleue frappée de la croix de fleurs de lys blanche. Cet uniforme est devenu célèbre grâce au roman de Dumas et à ses nombreuses adaptations cinématographiques ! 

Notez néanmoins que les mousquetaires de la deuxième compagnie, créée en 1626 pour assurer la protection de Richelieu, étaient vêtus de rouge, couleur de l’Église. À partir du siège de Maastricht, en 1673, la rouge s’imposa à tous. 
 

Les mousquetaires étaient de fines lames > VRAI (ET FAUX)

Les mousquetaires étaient principalement armés de mousquets, une arme à feu au long canon qui nécessitait un socle pour être employée. Ils n'utilisaient leur épée qu'en dernier recours ! 

Il s’agissait néanmoins de soldats professionnels, habitués aux duels : comme tous les nobles de leur temps, ils maîtrisaient parfaitement le maniement des armes. 

Athos, Portos et Aramis ont véritablement existé > FAUX

Si les trois mousquetaires, Athos, Portos et Aramis, sortent de l'imagination d'Alexandre Dumas, il se pourrait que le romancier se soit inspiré de personnages ayant réellement existé : Armand de Sillègue d'Athos d'Autevielle, Isaac de Portau et Henri d'Aramitz, qui ont tous trois servi dans la compagnie des mousquetaires aux alentours de 1640. 

D’Artagnan a véritablement existé > VRAI

En ce qui concerne d’Artagnan, pas de doute possible : ce personnage emprunte son nom à Charles Ogier de Batz de Castelmore, dit d’Artagnan (sa mère s’appelait Françoise de Montesquiou d'Artagnan). 

Le d’Artagnan historique fit une belle carrière, devenant capitaine lieutenant de la première compagnie des mousquetaires, avant de mourir lors du siège de Maastricht en 1673. 
 

Le vrai d’Artagnan était au service de Louis XIII > FAUX

D’Artagnan est né entre 1611 et 1615, et non en 1607 comme dans le roman. À l'époque où se déroulent les événements racontés par Dumas (1625), le vrai d’Artagnan n’était encore qu’un enfant ! 

Il passa donc l’essentiel de sa carrière au service de Louis XIV. Le Roi-Soleil lui confia plusieurs missions de confiance, dont l’arrestation de Nicolas Fouquet, par la suite emprisonné au château d’Angers. 
 

Le vrai d’Artagnan a participé au siège de La Rochelle > FAUX

Contrairement à ce qu’on peut lire dans Les Trois Mousquetaires, d'Artagnan n’a pas participé au siège de La Rochelle (1627-1628). Et pour cause : il ne prit la route de Paris que vers 1630 ! 

Ses premiers faits d’armes datent des années 1640. 
 

L’ennemi juré de d’Artagnan était Richelieu > FAUX

Richelieu, principal ministre du roi Louis XIII de 1624 à 1642 et puissant abbé de Cluny de 1635 à 1642, était un fin stratège sans pour autant ressembler au personnage machiavélique dépeint par Alexandre Dumas !

Le vrai d’Artagnan n’eut probablement jamais affaire au cardinal de Richelieu (1585 - 1642), mais il entra au service du cardinal Mazarin (1602 - 1661) en tant que « gentilhomme ordinaire » en 1646.

Du 24 avril au 10 juillet 2024, ne manquez pas l'exposition « À la table des trois mousquetaires » au château de Vincennes. Une plongée dans le Grand Siècle, à la découverte de l'art de la table et du costume au temps de d'Artagnan.

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