Le château d'If et les forts de Marseille

Haut lieu du tourisme pour le panorama qu'il offre sur la rade de Marseille, le château d'If fut bâti sous François I^er. Longtemps, les Marseillais le perçurent comme une arbitraire tentative de contrôle de leur cité, autrefois autonome, par le pouvoir royal avant même l'édification des forts du Frioul par Henri IV et surtout des forts Saint-Jean et Saint-Nicolas par Louis XIV. C'est un monument méconnu, archaïque par ses formes encore médiévales mais moderne pour son rôle dans la défense des côtes du royaume. La fonction carcérale a très tôt pris le pas sur le rôle militaire : trois siècles durant, le château a servi de prison à des hôtes célèbres, ou anonymes. 

C'est enfin, depuis Dumas et Le Comte de Monte-Cristo, le lieu par excellence d'un mythe littéraire dont l'identité est désormais chargée d'une réalité imaginaire.

Nicolas Faucherre - Jean-Paul Brighelli - avec la collaboration de François Billou